भाषाओं के पार शरतचंद्र

शरतचंद्र चट्टोपाध्याय उन विरल कथाकारों में हैं, जिनकी लोकप्रियता भाषा की सीमाओं को पार कर सच्चे अर्थों में अखिल भारतीय बनी। बंगला में उन्हें जितनी ख्याति मिली, हिंदी, गुजराती, मलयालम और अन्य भारतीय भाषाओं के पाठकों ने भी उन्हें उतना ही अपनाया। उनकी रचनाओं में भारतीय समाज की मिट्टी की गंध है। उनके पात्र किसी कल्पित संसार से नहीं आते, बल्कि जीवन के उन्हीं रास्तों से निकलते हैं, जिन पर सामान्य आदमी चलता है। यही कारण है कि शरतचंद्र का साहित्य पढ़ते हुए पाठक को उसमें अपना जीवन, अपने संघर्ष और अपने आसपास के लोग दिखाई देते हैं। 

भागलपुर:साहित्यिक चेतना की निर्माण भूमि

शरतचंद्र का जन्म 15 सितंबर 1876 को पश्चिम बंगाल के हुगली जिले के देवानंदपुर गांव में हुआ था। उनका बचपन आर्थिक अभावों के बीच बीता, लेकिन इसी अभाव ने उनके भीतर जीवन को करीब से देखने की दृष्टि विकसित की। उनके व्यक्तित्व और साहित्यिक संस्कार के निर्माण में भागलपुर की भूमिका विशेष रूप से महत्वपूर्ण रही। भागलपुर केवल उनके बचपन और किशोरावस्था का शहर नहीं था, बल्कि उनकी साहित्यिक चेतना के निर्माण की भूमि भी था। उनके पिता मोतीलाल चट्टोपाध्याय स्वभाव से स्वतंत्र और नौकरी में स्थिर न रह पाने वाले व्यक्ति थे। आर्थिक कठिनाइयों के कारण परिवार को देवानंदपुर छोड़कर भागलपुर में शरतचंद्र के नाना केदारनाथ गांगुली के घर आना पड़ा। आदमपुर स्थित गांगुली परिवार उस समय के संपन्न और शिक्षित बंगाली परिवारों में गिना जाता था। इस तरह शरतचंद्र के जीवन का एक महत्वपूर्ण दौर भागलपुर में बीता। 

पांच वर्ष की उम्र में उन्हें देवानंदपुर के प्यारी पंडित की पाठशाला में भेजा गया था। बाद में 1883 में उनका दाखिला भागलपुर के दुर्गाचरण एम.ई. स्कूल की छात्रवृत्ति कक्षा में हुआ। उनके नाना केदारनाथ गांगुली इस विद्यालय से जुड़े थे। आगे चलकर उन्होंने टीएनबी कॉलेजिएट स्कूल में शिक्षा प्राप्त की और 1894 में प्रवेशिका परीक्षा उत्तीर्ण की। आर्थिक अभाव के कारण वे एफ.ए. की पढ़ाई पूरी नहीं कर सके।

भागलपुर के दिनों ने उनके व्यक्तित्व को जिस तरह आकार दिया, उसका प्रभाव उनके साहित्य पर भी दिखाई देता है। गंगा उनके जीवन का हिस्सा थी। गंगा किनारे बैठना, मित्रों के साथ घूमना, खेलना और आसपास के जीवन को देखना उनकी दिनचर्या में शामिल था। वे पतंग उड़ाते, लट्टू चलाते, कंचे खेलते और गुल्ली-डंडा खेलते थे। उनके बालसुलभ साहस और शरारतों में आगे चलकर उनके कई कथा-पात्रों की छवियां दिखाई देती हैं। 

श्रीकांत के इंद्रनाथ

उनके बचपन के मित्र राजेंद्रनाथ मजूमदार, जिन्हें राजू कहा जाता था, का उनके जीवन में विशेष स्थान था। माना जाता है कि ‘श्रीकांत’ के इंद्रनाथ के चरित्र में राजू की छवि देखी जा सकती है। इसी तरह शरतचंद्र के जीवन और परिवेश ने उनके अनेक पात्रों को जन्म दिया। उनके लिए साहित्य कल्पना से अधिक जीवन का पुनर्सृजन था। 

भागलपुर के गांगुली परिवार में साहित्यिक वातावरण भी था। परिवार के अमरनाथ गांगुली बंगला साहित्य के नवजागरण से प्रभावित थे। उनके माध्यम से ‘बंग-दर्शन’ जैसी पत्रिका परिवार तक पहुंचती थी। परिवार की साहित्यिक बैठकों में बंकिमचंद्र की रचनाएं, ‘मृणालिनी’, ‘मेघनाद वध’ और अन्य साहित्यिक कृतियां पढ़ी जाती थीं। कुसुमकामिनी देवी की साहित्यिक रुचि ने भी शरतचंद्र के निर्माण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इन गोष्ठियों ने उनके भीतर साहित्य के प्रति वह अनुराग पैदा किया, जिसने आगे चलकर उन्हें भारतीय कथा-साहित्य का महान कथाशिल्पी बनाया। भागलपुर उस समय सामाजिक और सांस्कृतिक परिवर्तन के दौर से गुजर रहा था। एक ओर परंपरा और रूढ़ियां थीं, तो दूसरी ओर आधुनिक शिक्षा और नवजागरण की लहर। बंगाली समाज के भीतर भी इन दोनों धाराओं के बीच संघर्ष था। शरतचंद्र इस वातावरण को बहुत करीब से देख रहे थे। यही कारण है कि आगे चलकर उनके साहित्य में रूढ़ सामाजिक व्यवस्था के प्रति प्रश्नाकुलता और स्त्री-जीवन के प्रति गहरी संवेदना दिखाई देती है। 

रंगमंच से  जुड़ाव

भागलपुर के रंगमंच से भी उनका जुड़ाव रहा। आदमपुर में बने नाट्य समूह से वे जुड़े और बंकिमचंद्र की ‘मृणालिनी’ के मंचन में मृणालिनी की भूमिका निभाई। उन्होंने ‘चिंतामणि’ आदि नाटकों में भी अभिनय किया। अभिनय ने उन्हें मनुष्य के बाहरी व्यवहार के साथ उसके भीतर छिपे भावों को समझने का अवसर दिया। आगे चलकर यही संवेदनशील दृष्टि उनके कथा-साहित्य की पहचान बनी। 

4 अगस्त 1900 को भागलपुर में ‘साहित्य गोष्ठी’ की स्थापना भी उनके साहित्यिक जीवन की महत्वपूर्ण घटना थी। इसके प्रमुख सदस्यों में उनके मामा सुरेंद्रनाथ, गिरिंद्रनाथ और विभूतिभूषण भट्ट आदि थे। यहां रचनाओं पर चर्चा और समीक्षा होती थी। इसी वातावरण में हस्तलिखित पत्रिकाओं की परंपरा विकसित हुई। ‘आलो’ के बाद ‘छाया’ नामक हस्तलिखित पत्रिका निकली, जिसमें शरतचंद्र की रचनाएं भी प्रकाशित हुईं। ‘क्षुद्रेर गौरव’ और ‘आलो ओ छाया’ जैसी रचनाओं ने उनके आरंभिक साहित्यिक व्यक्तित्व को आकार दिया। 

इस साहित्यिक वातावरण में निरूपमा देवी की उपस्थिति भी महत्वपूर्ण थी। वे स्वयं रचनाशील थीं और उस समय की साहित्यिक गोष्ठियों में उनकी रचनाएं विशेष रुचि से पढ़ी जाती थीं। शरतचंद्र के साहित्यिक विकास में भागलपुर की इन गोष्ठियों और मित्र-मंडली का योगदान इस बात का प्रमाण है कि उनका लेखक बनने का सफर अचानक नहीं हुआ था; वह धीरे-धीरे इसी सामाजिक-सांस्कृतिक परिवेश में तैयार हुआ। 

शरतचंद्र की रचनाओं में उनके जीवन के अनुभवों की प्रतिध्वनि स्पष्ट सुनाई देती है। ‘देवदास’ की पारो और चंद्रमुखी, ‘श्रीकांत’ का इंद्रनाथ, ‘चरित्रहीन’ के पात्र और ‘पथेर दावी’ का क्रांतिकारी संसार—इन सबमें जीवन के वास्तविक अनुभवों की छाप मिलती है। उनकी कथा-दृष्टि का सबसे बड़ा गुण यही था कि वे सामान्य मनुष्य के जीवन को असामान्य साहित्यिक गरिमा प्रदान करते थे।